Père Pélissier, vous découvrez le Sanctuaire de Saint-Joseph-de-Bon-Espoir, quelles sont vos premières impressions ?

C’est un lieu particulier, de par sa localisation dans le Bassin du Puy et par son histoire. D’une certaine façon, il ressemble à saint Joseph : discret et modeste. On vient y demander des petites choses et y prier pour des demandes biens concrètes : un travail, la réussite d’un examen… On vient confier à Saint Joseph des choses que l’on ne demande pas ailleurs.

L’abbé Stéphane PELISSIER

Quant au sanctuaire lui-même, le P. Yannik Bonnet qui m’a précédé et ceux qui travaillaient avec lui ont menés d’importants travaux d’entretien et de consolidation de la statue et du rocher. La présence des sœurs, bien que n’ayant pas duré très longtemps a marqué par la qualité de leur accueil et de leur écoute. Elles aidaient vraiment à entrer dans le mystère de Saint Joseph.

Qu’est-ce qui va marquer la fête du 19 mars cette année ?

Nous voudrions aider les habitants de la Haute-Loire à se réapproprier ce sanctuaire. Beaucoup y sont venus il y a quelques années avec un groupe de catéchèse ou leur école ou encore en famille. J’aimerais qu’ils redécouvrent ce lieu comme étant le leur. C’est pourquoi nous avons demandé à des prêtres du diocèse de venir présider les principales manifestations : le Père Joseph Valentin et le Père Jean-Claude Petiot. Nous avons aussi invité les prêtres du bassin du Puy qui le souhaitent à venir partager un repas convivial. Saint Joseph a une place dans la vie spirituelle des prêtres de par sa proximité avec le Christ.

On a trop longtemps présenté Saint Joseph comme un homme âgé, en décalage avec la Vierge Marie et le Christ. Or, l’homme qui a accueilli le Fils de Dieu était un homme jeune avec une vraie personnalité, une figure virile qui a eu toute sa place de père dans le développement de l’humanité de Jésus.

Cette année, il y aura une messe à 7 h 30 pour ceux qui doivent aller travailler. A quinze jours de Pâques, cette fête peut être une bonne occasion de se préparer : nous proposons donc des confesssions sans interruption de 7 h à19 h. La prière des Laudes le matin et celle des Vêpres l’après-midi permettra de vivre ce que Vatican II appelle la célébration de la Parole de Dieu. Nous aurons aussi la conférence d’un Père Carme, congrégation pour laquelle saint Joseph est très important. Il présentera saint Joseph comme un Maître de vie spirituelle. Par ailleurs on retrouvera les messes aux même heures que les autres années : 9 h, 10 h 30, 15 h et 18 h 30.

Et quels sont vos autres projets ?

Les 30 avril et 1er mai, nous fêteront le centenaire de la Statue monumentale de saint-Joseph. Il y aura un concert d’orgue, un spectacle pyrotechnique et une cérémonie anniversaire. Nous aurons la joie d’accueillir pour cette fête Mgr Bonfils qui fut évêque de Viviers puis de Nice. A cette occasion, nous allons relancer le bulletin du Sanctuaire dont la publication avait dû être arrêtée il y a quelques temps.

Nous voudrions que ce sanctuaire devienne un lieu de formation humaine et chrétienne pour les pères de famille et tous les hommes en quête de ressourcement pour une sainteté au quotidien. Pour cela, nous voudrions qu’il devienne un lieu de session, de conférences…

Avec la Mairie d’Espaly, nous sommes en train d’étudier la mise en valeur nocturne du site.